Discovery alvo de reparações

Os trabalhos de reparação farão com que os dois astronautas permaneçam no exterior da plataforma orbital durante seis horas e meia.

Parazynski e Wheelock terão de reparar um grupo de painéis solares danificados, que constitui um dos principais problemas que afectam o abastecimento energético da EEI, detectado terça-feira e que obrigou a NASA a suspender provisoriamente os planos da missão.

Este passeio no exterior é considerado de alto risco, segundo a agência espacial NASA, citada pela agência de notícias russa Itar-Tass, pelo facto de Parazynski ter de reparar os painéis num ponto muito afastado da cabine da EEI. O astronauta corre ainda o risco de receber uma descarga eléctrica enquanto estiver a reparar os painéis suspensos de um braço robótico.

Wheelock assistirá o seu companheiro a partir da torre central, enquanto dois outros membros da tripulação do Discovery, Stephanie Wilson e Dan Tani, estão encarregados de operar com um braço robótico a partir do laboratório "Destiny".

A tripulação do "Discovery" deverá regressar à Terra no próximo dia 7 de Novembro.