Fernando Pimenta conquista prata nos Jogos Europeus

O canoísta Fernando Pimenta conquistou esta segunda-feira a medalha de prata na prova de K1 1000 dos I Jogos Europeus, em competição realizada em Mingachevir, a 300 quilómetros de Baku, no Azerbaijão.

O pódio foi o mesmo dos Europeus de maio, na República Checa, com a diferença de o português ter subido de bronze, em Racice, para prata, em Mingachevir, apenas batido pelo campeão da Europa Max Hoff, da Alemanha.

Hoff concluiu a prova em 3.28,205, deixando Pimenta a 216 milésimos e o dinamarquês Rene Poulsen a 658.

Esta é a segunda medalha de Portugal nos Jogos Europeus, depois da prata conquistada por João Silva no triatlo, no domingo. Portugal disputa esta segunda-feira mais três finais na canoagem.

Canoísta "super contente"

"Fico satisfeito pela prova que fiz e lugar. Mesmo sabendo que (a diferença para o vencedor) são 200 milésimos de segundo. Se tivesse acreditado um pouco mais, se calhar conseguia ganhar, mas o alemão ainda está num patamar superior. Ainda no domingo bateu o seu recorde do mundo", justificou Fernando Pimenta.

Fernando Pimenta espera que esta medalha "sirva de entusiasmo para a equipa nacional (de canoagem) e restante equipa lusa nos Jogos Europeus". "Agora vou descansar ao máximo, usufruir da medalha, do momento. Foi com agrado que vi o João Silva conseguir a medalha de prata. Deu-me outra motivação. É uma medalha bonita e se um português já tinha conseguido, eu também podia", comentou.

O canoísta português revelou-se ainda entusiasmado pelo facto de ter "subido um patamar" competitivo, já que foi bronze nos Europeus e agora prata, num pódio com os mesmos intervenientes: o mesmo campeão, Max Hoff, da Alemanha, e o dinamarquês Rene Poulsen, com quem trocou de lugar. "Tenho vindo a melhorar. O ano passado levava dois segundos para o primeiro. No Europeu já foram menos de dois, tal como nas Taças do Mundo. Agora melhorei a diferença para o primeiro. Já subi mais um lugar no pódio", congratulou-se.

Questionado sobre se pode sonhar com o ouro nos Mundiais de agosto, que em Milão apuram para os Jogos Olímpicos, foi claro: "Tudo pode acontecer. Na canoagem não há invencíveis. Somos todos seres humanos. O nível de competição é muito alto e saudável". Fernando Pimenta admitiu uma "sensação estranha" antes da prova, assumindo estar "bem fisicamente, mas um pouco nervoso, apreensivo". "Olhei para o lado e vi grandes tubarões, medalhados em Mundiais e Jogos Olímpicos. Foi esquisito, mas foi bom", explicou.

Quanto à prova, falou em boa largada, controlo da liderança a meio e depois foi "aguentar a reação" dos adversários, sabendo que quem o acompanhou no pódio são atualmente os mais temíveis e que fazem apenas K1 1000 e não K4, como Pimenta.