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Tempestade Harvey já matou 18 pessoas

Chuvas que afetam o Texas, EUA, deverão terminar até quinta-feira.

30 de agosto de 2017 às 05:18

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Chuva que caiu em Houston, no Texas, atingiu em quatro dias a altura de 127 centímetros
Chuva que caiu em Houston, no Texas, atingiu em quatro dias a altura de 127 centímetros
Chuva que caiu em Houston, no Texas, atingiu em quatro dias a altura de 127 centímetros
Chuva que caiu em Houston, no Texas, atingiu em quatro dias a altura de 127 centímetros
Chuva que caiu em Houston, no Texas, atingiu em quatro dias a altura de 127 centímetros
Chuva que caiu em Houston, no Texas, atingiu em quatro dias a altura de 127 centímetros
Chuva que caiu em Houston, no Texas, atingiu em quatro dias a altura de 127 centímetros
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Chuva que caiu em Houston, no Texas, atingiu em quatro dias a altura de 127 centímetros
Chuva que caiu em Houston, no Texas, atingiu em quatro dias a altura de 127 centímetros
Chuva que caiu em Houston, no Texas, atingiu em quatro dias a altura de 127 centímetros

O número de mortos devido à passagem da tempestade Harvey pelos Estados Unidos subiu para pelo menos 18, com três novas vítimas confirmadas em Houston, no estado do Texas.

O Instituto de Ciências Forenses do condado de Harris atualizou, na terça-feira à noite, o número de mortes relacionadas com a tempestade, incluindo uma mulher de 89 anos, encontrada a flutuar na água com 1,2 metros de altura na sua casa.

Outra mulher de 76 anos foi encontrada em condições semelhantes perto de um veículo, e um homem de 45 anos deixou a sua viatura e caiu nas águas das cheias, tendo sido transportado para o hospital, onde morreu na segunda-feira.

Familiares e autoridades reportaram pelo menos 18 mortos, apesar de os corpos de algumas vítimas terem aparentemente sido arrastados pelas águas e ainda não terem sido encontrados.

A chuva que caiu em Houston, no Texas, desde a chegada do Harvey -- furacão de categoria 4 numa escala de 5, que se transformou em tempestade tropical -, atingiu em quatro dias a altura de 127 centímetros, causando inundações sem precedentes na cidade de 2,3 milhões de habitantes.

Segundo as agência federais e locais mais de 13.000 pessoas foram resgatadas em Houston ou em áreas adjacentes.

O autarca de Houston anunciou um recolher obrigatório na cidade a partir das 22h00 de terça-feira (04h00 de hoje em Lisboa).

O recolher obrigatório, que durará até nova ordem, será levantado todos os dias às 05h00 locais.

"Imponho um recolher obrigatório entre as 22h00 e as 05h00 para impedir ataques aos bens nas casas evacuadas nos limites da cidade", adiantou Sylvester Turner.

O Presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, vai regressar no sábado ao estado do Texas, onde esteve na terça-feira, para visitar a zona mais afetada pelas inundações provocadas pelo Harvey, informou a Casa Branca.

"Iremos a uma zona diferente do estado para ter oportunidade de ver as áreas que não conseguimos ver", explicou a porta-voz da Casa Branca Sarah Sanders aos jornalistas.

Trump esteve na terça-feira em Corpus Christi, cidade com 320 mil habitantes onde o ciclone Harvey tocou terra na sexta-feira, mas que não foi tão afetada pelas chuvas como Houston, que sofre inundações sem precedentes na história dos Estados Unidos.

O Presidente norte-americano também esteve em Austin, a capital do Texas, onde se reuniu com as autoridades estatais e serviços de emergência.

A tempestade tropical Harvey é o primeiro desastre natural que Trump enfrenta enquanto Presidente dos Estados Unidos, e uma das preocupações é não repetir os erros de George W. Bush com o furacão Katrina, nomeadamente os atrasos na resposta à devastação de Nova Orleães, no estado de Louisiana.

Mais chuvas fortes estão previstas para uma parte dos estados norte-americanos do Texas e Louisiana, com o regresso da tempestade tropical Harvey à costa após algumas horas sobre o Golfo do México.

De acordo com as previsões meteorológicas, Harvey deverá dissipar-se depois de regressar a terra e as chuvas deverão terminar até quinta-feira.

Evacuado bairro em torno de fábrica de produtos químicos

Os moradores num raio de 2,4 quilómetros em torno de uma fábrica de produtos químicos no condado de Harris, no Texas, foram retirados na noite de terça-feira por precaução devido ao risco de incêndio ou explosão.

"Trata-se unicamente de uma medida de precaução", informou, em comunicado, o chefe dos bombeiros do condado de Harris, que inclui a cidade de Houston, atingida por inundações sem precedentes causadas pela passagem da tempestade tropical Harvey pelo estado norte-americano do Texas.

A fábrica de produtos químicos, do grupo francês Arkema, advertiu o condado de Harris para "a eventual reação de determinados produtos químicos que estavam no local", alertando para a possibilidade de essa reação "poder provocar um incêndio".

A unidade de Crosby produz peróxidos orgânicos, um composto que é utilizado no processo de fabrico de plásticos.

Em comunicado, a Arkema afirmou que teve de evacuar durante a tarde de terça-feira, a unidade de Crosby, onde estava uma pequena equipa de trabalhadores, por a situação se estar a tornar muito perigosa.

"Neste momento, apesar de acharmos que não existe um perigo imediato, a probabilidade de um reação química provocar um incêndio e/ou uma explosão é real", explicou o grupo francês citado pela agência de notícias AFP.

Os produtos químicos armazenados na fábrica devem ser refrigerados, mas o fornecimento de energia elétrica foi cortado pelas chuvas torrenciais e os geradores de emergência inundados.

"A Arkema não pode fazer muito mais a não ser esperar que a tempestade abrande", indicou o grupo, sustentando que a temperatura dos contentores refrigerados por motores a diesel, para onde foram movidos os produtos perigosos que estavam num hangar, está a ser monitorizada à distância.

A Arkema, cotada em bolsa, é uma multinacional com sede perto de Paris nascida da reestruturação do braço químico do gigante petrolífero Total.

Tempestade Harvey inunda abrigo com 100 pessoas

Um abrigo perto da cidade texana de Houston (sul dos Estados Unidos), com cerca de 100 pessoas, foi inundado durante a noite por cheias resultantes da tempestade tropical Harvey, obrigando à evacuação do local.

O adjunto do xerife do Condado de Jefferson Marcus McLellan declarou hoje que o Centro Cívico Robert Bowers, em Port Arthur, foi inundado durante a noite devido a fortes chuvadas e ao facto de um canal próximo ter transbordado.

As camas de campanha e os haveres das cerca de 100 pessoas que estavam refugiadas no local foram abandonadas no local, neste momento inundado por cerca de 30 centímetros de água.

McLellan salientou que, neste momento, não está claro para onde irão estas 100 pessoas, algumas delas no centro cívico Robert Bowers desde segunda-feira.

O centro cívico de Beaumont, a noroeste de Port Arthur, tem capacidade para albergar 600 pessoas, mas está já lotado. Outra possibilidade é o abrigo do Exército da Salvação de Beaumont, mas ainda não há certeza de que o local possa receber mais gente.

O Presidente norte-americano, Donald Trump, decretou o estado de emergência federal no Texas na sexta-feira à noite.

O Harvey tocou terra na madrugada de sábado, na costa do Texas, como furacão de categoria 4, numa escala de cinco, perdeu força nas primeiras horas e tornou-se uma tempestade tropical.

No Texas, chuvas muito intensas provocaram inundações em várias localidades, nomeadamente em Houston, quarta maior cidade dos Estados Unidos, com cerca de dois milhões de habitantes.

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