Espiritualidade na Índia

O subcontinente indiano é a pátria de milhares de cultos locais que já foram chamados de animistas – sistema filosófico que considera a alma como causa de todos os fenómenos vitais – e politeísta – sistema religioso que admite muitos deuses. A diversidade de cultos é tão grande, quanto o das culturas xamânicas no continente africano.

Mas a Índia também gerou quatro tradições espirituais que se contam entre as grandes tradições do Mundo: hinduísmo, budismo, jainismo e sikhismo. Nenhum outro lugar deu à espiritualidade mundial uma contribuição tão grande quanto a Índia. Mais que outro povo, os indianos dão provas de uma grande versatilidade espiritual, que inspirou em muito outras nações e deu, tanto no século passado, como agora no século XXI, uma ajuda necessária à civilização ocidental, tão deficiente no que se refere às coisas do espírito.

Há muitos anos que a na Índia, a tradição predominante é o hinduísmo, que hoje conta com cerca de 800 milhões de seguidores em todo o Mundo. Na Índia, que se estima ter mais de mil milhões de habitantes, calcula-se que haja mais de 800 milhões de hindus.

Do ponto de vista quantitativo, o segundo grupo religioso são os muçulmanos, seguidos dos cristãos e dos sikhs. A minoria são os budistas, que têm a sua forte representação no Sri Lanka, Tibete e Sudeste Asiático.

O hinduísmo é mais que uma religião: é toda uma cultura, datada de um estilo de vida próprio. É, além disso, caracterizado por uma estrutura social singular: o sistema de castas. Há milhares de anos que a sociedade hindu se organiza em quatro estados sociais, vulgarmente apelidados de castas. A rigidez do sistema de castas foi sempre equilibrada por uma forte tendência à flexibilidade ideológica. O hinduísmo deu mostras de uma capacidade incrível de assimilar dentro de si, as coisas mais radicalmente opostas.

A melhor maneira de compreender o hinduísmo é considerá-lo um processo sociocultural complexo que se desenrolou na dinâmica entre a continuidade e a descontinuidade, entre a persistência de formas antigas e a assimilação de novas expressões da vida cultural e religiosa. Para informações sobre o hinduísmo em Portugal, visite o site www.comunidadehindu.org.

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Associação de Yoga e Disciplinas Associadas do Norte