Morreu músico da 'Pantera Cor-de-Rosa'

Reza a história que foi numa madrugada fria e com apenas dois takes que se gravou aquela que é uma das melodias mais conhecidas do mundo. Composta por Henry Mancini, em 1963, a melodia deu visibilidade sonora à não menos famosa Pantera Cor-de-Rosa, mas o seu sucesso ficou muito a dever-se ao saxofone de um músico norte-americano chamado Plas Johnson. Sessenta e três anos depois de ter inscrito o seu nome na história da música (o tema, recorde-se, foi feito para a comédia ‘The Pink Phanter’, protagonizada pelo trapalhão inspector Jacques Clouseau, interpretado por Peter Sellers) Johnson morreu agora, aos 94 anos. A notícia foi confirmada pelos filhos, Eric Johnson e Stephanie Oliver, ao jornal ‘The New York Times’. Na sua autobiografia, Henry Mancini revelou que escreveu o tema da ‘Pantera Cor-de-Rosa’ a pensar especificamente em Johnson. “Quase sempre escolho os meus músicos com antecedência e componho para e à volta deles, e Plas tinha o som e o estilo que eu queria”. A verdade é que a banda sonora conquistou três Grammy e recebeu uma nomeação para um Óscar. O American Film Institute considerou-a mesmo uma das melhores partituras da história do cinema.

Filho de uma pianista e precisamente de um saxofonista, Plas Johnson nasceu a 21 de julho de 1931, em Donaldsonville, Louisiana. Recebeu o primeiro saxofone ainda na adolescência mas foi já nos anos 50, quando se mudou para Los Angeles (depois de uma passagem pelo exército), que começou a ser requisitado para gravar com nomes como Frank Sinatra, Nat King Cole, Ella Fitzgerald, Sam Cooke, Marvin Gaye, B.B. King, Rod Stewart ou Linda Ronstadt, entre outros. “Limitava-me a fazer o que me pediam. Era fácil para mim, eles gostavam da minha maneira de tocar”, disse em entrevista. Quanto ao tema da Pantera Cor-de-Rosa, revelou uma vez: ”Os olhos ficam arregalados quando conto às pessoas que fui eu quem o tocou”.