Morreu presidente do CEHA

Natural da Angra do Heroísmo, Açores, José Pereira da Costa licenciou-se em 1947, pela Faculdade de Letras da Universidade de Coimbra, em Filologia Clássica e a 22 de Março de 1952 foi nomeado conservador do Arquivo Nacional da Torre do Tombo, segundo a secretaria regional de Educação.

Em 1966 tomou posse como director do Arquivo Nacional da Torre do Tombo onde permaneceu até 18 de Janeiro de 1988, altura em que se aposentou.

De 1963 a Julho de 1981 exerceu funções de inspector de Bibliotecas da  Fundação Calouste Gulbenkian.

Segundo a fonte da secretaria regional de Educação, Pereira da Costa "promoveu, incentivou e participou activamente em todos os estudos preparatórios" para a construção do edifício para a Torre do Tombo e nos júris dos concursos públicos.

Em 1985 integrou a Comissão Instaladora do Centro de Estudos de História do Atlântico como vogal, sendo desde 1 de Setembro de 1997, sob proposta do secretário regional do Turismo e Cultura,  nomeado pelo Governo da Região presidente da Comissão.

José Pereira da Costa foi assessor para a Cultura do Secretário Regional  do Turismo e Cultura da Madeira entre 1990 e 1996.

Entre as suas condecorações está a Grande Oficial da Ordem de Mérito  (Portugal), Oficial e depois Comendador da Ordem do Infante D. Henrique  (Portugal), Oficial da Ordem do Cruzeiro do Sul (Brasil), Medalha Mérito Tamandaré (Brasil),  Medalha de Colaborador Emérito do Serviço de Documentação  Geral da Marinha (Brasil), Diploma de Cavaleiro da Ordem del Mar Oceano  (Madrid),  Insígnias da Autonomia, Medalha de Valor.