'O Evangelho Segundo Jesus Cristo' será adaptado ao cinema

"É o mais cinematográfico de todos os romances de José Saramago, é o  que tem a estrutura para adaptar para cinema", afirmou o realizador, que embarca neste projecto depois de ter rodado o documentário ‘José & Pilar’.

O projecto está ainda numa fase inicial. Será produzido pela Jumpcut, produtora de Miguel Gonçalves Mendes, mas terá co-produção internacional. "Só assim  faz sentido", disse.

"A leitura da história é minha", mas está lá a essência do romance do Nobel português que tanta polémica causou nos anos 1990: "A desconstrução  da imagem de Jesus, a questão da culpa, do livre arbítrio, do Bem e do Mal, de estarmos perdidos, o próprio papel da mulher, injustiçada", elencou o cineasta, ateu, de 32 anos.

Esta obra cinematográfica põe de parte as questões polémicas que se  levantaram aquando da publicação do livro de José Saramago e aspira ser a simples transposição para cinema de uma das mais belas narrativas escritas em língua portuguesa", lê-se na sinopse.

Miguel Gonçalves Mendes passou os últimos anos a acompanhar José Saramago e a companheira, Pilar del Río, filmando-os na esfera privada, quando o  escritor preparava o romance ‘A Viagem do Elefante’.

Foi nessa altura que escreveu o argumento de ‘O Evangelho Segundo Jesus  Cristo’, depois de várias conversas com o escritor e a jornalista: "Saramago era sempre renitente em relação às adaptações para cinema, mas lá fomos falando sobre o assunto algumas vezes", recordou.

Na nota de intenções, Miguel Gonçalves Mendes afirma que "este filme  é exactamente sobre a que ponto chega a crueldade humana, seja em nome do poder, do dinheiro, das relações ou de um deus”.

José Saramago, que morreu em 2010 aos 87 anos, assistiu a várias adaptações  para cinema de textos dele, como ‘Jangada de Pedra’, ‘Embargo’ e a produção  internacional ‘Ensaio Sobre a Cegueira’, pelo realizador brasileiro Fernando Meirelles.

Agora é Miguel Gonçalves Mendes que avança com uma longa-metragem de  ficção, sabendo que tem em mãos um projecto difícil, de elevado orçamento e, possivelmente, polémico.

‘O Evangelho Segundo Jesus Cristo’, publicado em 1991, conta a história da vida de Jesus, numa interpretação do texto religioso, mas a edição foi acolhida com muitas críticas por parte da Igreja Católica.

Na altura, o então sub-secretário de Estado da Cultura, António Sousa Lara, vetou a candidatura do romance a um prémio literário, por considerar que atentava contra "a moral cristã", tendo sido acusado de censura. A polémica culminou com a decisão de José Saramago abandonar Portugal, passando a viver desde então em Espanha, na ilha de Lanzarote.

Miguel Gonçalves Mendes disse estar preparado para enfrentar a mesma  polémica quando o filme sair, mas por agora está ainda na fase de financiamento, e tem quase garantidas parcerias internacionais.

O financiamento não foi revelado, mas dada a vontade de ter um elenco e equipas internacionais à semelhança do que aconteceu com ‘Ensaio Sobre  a Cegueira’ (protagonizado por Julianne Moore, Mark Ruffalo e Gael Garcia Bernal), o filme poderá tornar-se no mais caro do cinema português.

Miguel Gonçalves Mendes afirmou que o argumento que escreveu será agora entregue a um argumentista internacional para a escrita final. O elenco está já na fase de escolha, contará com alguns actores portugueses, mas sobretudo internacionais.

Miguel Gonçalves Mendes destacou a importância do narrador do filme,  "uma espécie de consciência crítica e irónica que nos vai comentando a realidade a que assistimos. Percebemos apenas a meio do filme que a narração é do próprio Cristo, mas também do Diabo".

Não há data de início de rodagem. O filme aguarda ainda apoio financeiro do Instituto do Cinema e Audiovisual.