Jaime Graça: Parte o génio do meio-campo

Tinha 70 anos. Jaime Graça, antigo médio do V. Setúbal, Benfica e selecção nacional, morreu ontem, vítima de doença prolongada, no Hospital dos Lusíadas, em Lisboa, onde estava internado há uma semana. Desaparece mais uma figura de primeira grandeza da história do futebol português, precisamente no dia em que o Benfica assinalou a passagem de mais um aniversário, o 108º.

Jaime da Silva Graça nasceu a 10/01/1942, em Setúbal. Formou-se no Palmelense antes de jogar no V. Setúbal, onde se impôs como um dos melhores médios portugueses, tendo chegado a internacional. Foi titular indiscutível da selecção nacional, que alcançou o 3º lugar do Mundial de Inglaterra (1966). Era o "génio do meio--campo", dizia-se então. Após a saga dos ‘Magriços' já não voltou a Setúbal: transferiu-se para o Benfica, onde ganhou 7 campeonatos e 3 Taças de Portugal.

Foi autor do golo do Benfica na final da Taça dos Campeões de 1968, perdida para o M. United (1-4). Mais tarde foi adjunto do seleccionador José Torres, no Mundial do México (1986). Nos últimos anos integrava a estrutura do futebol juvenil do Benfica.

O funeral realiza-se hoje às 15h00 da capela do Carmo para o Cemitério da Paz, em Setúbal.

Luís Filipe Vieira, presidente do Benfica

"Humilde e dedicado, foi uma lição para todos"

"A Jaime Graça devemos alguns dos momentos mais emblemáticos da nossa história. Humilde e dedicado, foi sempre uma lição para todos nós. Fica a certeza das saudades que nos irá deixar. A sua memória vai perdurar.

José Augusto, antigo jogador do Benfica

"Era meu companheiro de quarto na Selecção"

"Era o meu companheiro de quarto na selecção nacional. Foi um jogador de fino recorte, dotado de grande inteligência. Foi importante para o Benfica, onde jogou nove épocas, mas também para o desporto português.

António Simões, antigo jogador do Benfica

"Parte um homem de grandes convicções"

Acompanhei de perto os últimos tempos de Jaime Graça. Foi um grande companheiro, um homem de grandes convicções e era dotado de enorme personalidade. Parte alguém de quem todos vamos sentir saudades.