Benfica chega em desvantagem ao Bernabéu no meio do 'turbilhão' Prestianni

O Benfica está obrigado a vencer no 'mítico' Santiago Bernabéu, na quarta-feira, para eliminar o Real Madrid e chegar aos 'oitavos' da Liga dos Campeões em futebol, num jogo já, inevitavelmente, marcado pelos acontecimentos da Luz.

Na terça-feira, os 'merengues' ganharam vantagem no play-off de acesso aos oitavos de final com um triunfo por 1-0, mas tudo girou à volta do caso de alegado racismo que envolveu o brasileiro Vinicius Júnior e o argentino Ginaluca Prestianni.

Depois de marcar um 'golaço' na Luz, aos 50 minutos, o internacional 'canarinho', entretanto 'amarelado' pela forma como festejou, acusou o jovem benfiquista de insultos racistas, numa ação que fez o jogo parar cerca de 10 minutos.

Mais do que o golo ou o resultado, foi este caso que ficou na ordem do dia, com 'meio mundo' a comentar e a pedir punições, de ex-jogadores ao presidente da FIFA, Gianni Infantino, passando pela Confederação Brasileira de Futebol (CBF).

A UEFA, entretanto, instaurou um processo de averiguações ao sucedido e o treinador do Benfica, José Mourinho, sem querer falar do assunto, admitiu, antes e depois do 3-0 ao AVS, no sábado, para a I Liga, que estava a ser difícil gerir emocionalmente a equipa.

Para a segunda mão, técnico luso já sabe que não estará no banco, ao ser expulso pelo árbitro François Letexier, que, após o jogo, acusou de ter trazido um papel com os nomes dos jogadores do Real Madrid aos quais não 'poderia' mostrar amarelo.

O ex-benfiquista Álvaro Carreras, por simulação, poderia ter sido admoestado, falhando a segunda mão, e Vinicius, no lance para segundo amarelo que acabou com a expulsão de Mourinho, e Valverde, por agressão a Dahl, arriscaram vermelhos.

O 'caso' Vinicius acabou, porém, por 'engolir' tudo, com muitas das atenções -- e dedos acusadores - a centrarem-se em Prestianni, que, entretanto, falhou o AVS por castigo e é a grande incógnita para o encontro do Bernabéu.

A UEFA ainda não tomou uma decisão, mas, mesmo que o jogador não seja, entretanto, castigado, o Benfica poderá deixá-lo fora da convocatória, para o proteger e a não o colocar, ainda mais, no 'epicentro' do jogo da segunda mão.

Com o plantel já quase na máxima força, recuperados que estão jogadores como Bah, Bruma ou Lukebakio, Mourinho tem muitas opções para substituir o argentino, sendo que no sábado, face ao AVS, a escolha recaiu em Sidny Lopes Cabral.

Independentemente da equipa que apresentar, o Benfica tem pela frente uma tarefa mais do que muito difícil para se juntar ao Sporting, diretamente apurado para os 'oitavos', apesar de o Real Madrid estar longe, muito longe, de ser uma equipa que apresente sempre a consistência mostrada na Luz.

No sábado, os 'merengues' mostraram que estão longe de ser fiáveis, ao perderem por 2-1 no terreno do Osasuna, resultado que os fez perder a liderança da Liga espanhola para o FC Barcelona, que no domingo venceu em casa o Levante, de Luís Castro, por 3-0.

O brasileiro Vinicius voltou a marcar, apontando o seu quinto golo nos últimos quatro jogos, mas isso de nada valeu ao 'onze' de Álvaro Arbeloa.

A 'Champions' é, porém, 'território' Real Madrid, o 'rei' da prova, com 15 títulos, e, como se viu na Luz, muitas vezes basta uma 'genialidade' de uma das suas 'estrelas' para vencer um jogo, sendo de recordar que Kylian Mbappé é o destacado melhor marcador da edição 2025/26, com 13 golos.

Na história dos confrontos entre os dois conjuntos, o Benfica ainda prevalece, com três vitórias, contra duas, sendo que ganhou a única eliminatória, em 1964/65, ao golear em casa por 5-1 e, depois, cair por 2-1 no Bernabéu, num desaire com 'sabor' a apuramento -- chegaria à final, perdida com o Inter (0-1).

O encontro entre Real Madrid e Benfica, da segunda mão do play-off de acesso aos oitavos de final da Liga dos Campeões em futebol, realiza-se na quarta-feira, pelas 21:00 locais (20:00 em Lisboa), no Estádio Santiago Bernabéu, em Madrid.