Central Gabriel Índio a caminho do Benfica

Gabriel Índio, defesa-central brasileiro de 17 anos, está muito perto de ser reforço do Benfica. O jogador do Athletic de Minas Gerais vai custar aos cofres da Luz cerca de 4,5 milhões de euros por 90% do passe.

As águias bateram a forte concorrência do Nápoles que há meses seguia o jogador, considerado uma das grandes promessas do futebol brasileiro e que joga preferencialmente pelo lado esquerdo do eixo defensivo. Apesar da sua idade, Índio tem ganho destaque na série B brasileira, tendo representado a equipa de Minas Gerais em 16 jogos. Ainda assim e apesar da qualidade que tem vindo a evidenciar, o brasileiro entra para a equipa principal, mas não para ser opção direta para o onze, pelo menos para já.

Além da adaptação ao futebol europeu e às ideias de Marco Silva, Índio tem de ultrapassar a hierarquia prevista para a nova temporada. António Silva e Tomás Araújo são as primeiras escolhas, sendo que até ao fecho do mercado entrará um outro central com perfil diferente. Um jogador com mais maturidade e de preferência com experiência de futebol europeu. Que, de resto, já estará identificado pela estrutura.

O negócio com os mineiros não foi fácil e teve mesmo a intervenção direta do diretor geral Mário Branco, que teve de viajar recentemente para o Brasil para agilizar o processo. Que passou também por convencer os pais do jogador. Gabriel Índio, natural do Rio de Janeiro, é canhoto, rápido, muito agressivo (1,86m e 84kg).

O jogador é esperado nos próximos dias em Lisboa para realizar testes médicos e assinar, apesar de ainda ser menor de idade (completa 18 anos no dia 26 de julho).