Portugal perde no fado dos penáltis

Vinte e um anos depois, Portugal voltou a uma final do Campeonato da Europa de sub-21 (derrota diante da Itália, em 1994, por 1-0, com golo de ouro) e esta terça-feira, repetiu-se a história. Portugal perdeu nos penáltis (4-3) após empate a zero frente à Suécia e prolongou a maldição histórica na competição.

O sabor amargo da derrota fica ainda mais azedo face à ideia de que Portugal tem melhores jogadores e melhor equipa. Ontem, a seleção de Rui Jorge não foi, no entanto, capaz de marcar diferenças acentuadas. Ao bom início de jogo, com um remate de Ricardo às malhas laterais e um livre de Sérgio Oliveira à trave nos primeiros oito minutos, a seleção lusa não conseguiu depois manter a tendência. Mérito para a Suécia, ao passo que Portugal acusou algum cansaço, com William e Bernardo Silva – as duas maiores figuras de Portugal – longe do nível até então apresentado.

A seleção lusa teve quase sempre a iniciativa, enquanto a Suécia jogava na expectativa. Neste jogo tático, a maior capacidade individual de Portugal deixou sempre a equipa das quinas mais perto do golo, com João Mário e Raphael Guerreiro quase a marcarem no primeiro tempo.

Face ao que estava em jogo, a Suécia só arriscou mais perto do final, com Guidetti a obrigar José Sá a grande defesa. Portugal continuava a correr mais riscos e a tentar mais – bons remates antes de Tozé e Iuri Medeiros (entraram na 2ª parte), num jogo amarrado, em que nem o efeito psicológico da entrada de Gonçalo Paciência (tinha feito o golo à Suécia na fase de grupos) valeu a Portugal. Nos penáltis, a fé em José Sá também não chegou e a Suécia fez a festa.