"Arbitragem? Somos líderes por mérito"

Rui Vitória vai aproveitar o jogo desta segunda-feira com o Tondela, último classificado da Liga, para proceder à rotatividade do plantel, com vista às restantes oito jornadas da Liga, às meias-finais da Taça da Liga e aos quartos de final da Liga dos Campeões.

Aliás, na partida de hoje, o técnico do Benfica vai mesmo mexer nos três setores. Na defesa, André Almeida vai recuperar a titularidade a Nélson Semedo e Jardel volta a fazer dupla de centrais com Lindelof, regressando Samaris ao meio-campo, onde o ausente Renato Sanches deverá ser substituído por Talisca. Fejsa, que fez uma grande exibição na Rússia frente ao Zenit, também é uma hipótese.

Na frente de ataque, Jonas está de pedra e cal. O avançado brasileiro, melhor marcador da Liga com 26 golos, está moralizado e até está na corrida pela Bota de Ouro. Já Mitroglou pode ser poupado por Rui Vitória, dando uma oportunidade a Raúl Jiménez. Além disso, o grego tem quatro amarelos e a deslocação ao Bessa na jornada seguinte afigura-se bem mais difícil.

No domingo, na antevisão do jogo, Rui Vitória admitiu que "Talisca é uma hipótese" para substituir Renato Sanches. "Só podemos colocar 11. Isto para dizer que tenho muitos jogadores a trabalhar bem que merecem ir a jogo. Quando um não pode, vai outro que também merece", disse Rui Vitória, minimizando a carga de jogos da equipa: "Prefiro estar cansado por estar a ganhar do que não ter jogos de maior exigência. Sabemos o que nos espera."

O técnico rejeitou qualquer tipo de euforia – "ainda não ganhámos nada", disse – e recusou-se a falar da análise do Sporting que defende que seria líder se não fossem os erros de arbitragem. "Estamos na frente por mérito próprio, ponto final", reagiu, apesar de o Benfica estar ainda obrigado a vencer o Tondela para ultrapassar os leões na tabela classificativa.

Sobre a partida com o lanterna vermelha, o técnico do Benfica não espera facilidades. "Prevejo um jogo complicado, pois trata-se de uma equipa que tem a ambição de levar pontos da Luz. Pelos vistos têm qualidade, pois já roubaram pontos a equipas que estão no topo [Sporting, 2-2]", concluiu.