Volta ao Algarve: Marcel Kittel fez o pleno nos 'sprints'

A Volta ao Algarve devolveu a alegria a Marcel Kittel (Etixx-QuickStep), com o ciclista alemão a somar este sábado, em Tavira, a segunda vitória em outras tantas chegadas ao 'sprint', na quarta etapa da 42.ª edição.

"Não tenho palavras para expressar a alegria, o orgulho que sinto", confessou, evidentemente feliz, depois de triunfar em Tavira, no final de um 'sprint' a lembrar os melhores da Volta a França -- na reta ligeiramente inclinada da meta, o pelotão surgiu envolto num nevoeiro de pó, para gáudio de uma multidão raras vezes vista nas estradas portuguesas.

Com o seu grande rival, o compatriota André Greipel (Lotto Soudal), afastado da discussão, devido a uma queda que o deixou ensanguentado, o prodígio alemão de 27 anos não deu hipótese à concorrência, batendo Wouter Wippert (Cannondale) e Jens Debusschere (Lotto Soudal), para juntar o triunfo na quarta etapa ao da primeira e lembrar porque foi considerado o melhor do pelotão durante dois anos (2013 e 2014).

Depois de uma temporada de azares e doenças, na qual não escondeu a tristeza pela ausência de resultados, a mudança para a Etixx-QuickStep assentou que nem uma luva a Kittel, que hoje, depois de subir ao pódio com uma câmara na mão e de óculos de sol, elogiou o trabalho dos seus colegas -- "podemos sair do Algarve super-orgulhosos" -, numa jornada que poderia ter sido perigosa para as aspirações da sua equipa.

"Nos últimos 20 quilómetros, o pelotão estava muito nervoso, havia muitos carros estacionados nas bermas, muita gente, e pouca escapatória, mas conseguimos organizar-nos e levar o Marcel à vitória", contou Tony Martin, seu companheiro de equipa e camisola amarela, que cortou a meta a cinco segundos do tempo (04:46.35 horas) do vencedor.