Volta ao Algarve: Tom Boonen procura preparação

O 'rei' Tom Boonen (Etixx-QuickStep) regressou à Volta ao Algarve em bicicleta para prosseguir a sua "preparação perfeita" para as 'clássicas', às quais quer regressar em grande depois de três temporadas de azares.

Passaram 14 anos desde a primeira e única vez que Tom Boonen esteve na Volta ao Algarve. Desde aí, o 'novato' da US Postal transformou-se em 'King Tom', um cognome conquistado graças às inúmeras vitórias no Paris-Roubaix (2005, 2008, 2009 e 2012), Volta à Flandres (2005, 2006 e 2012), Gent-Wevelgem (2004, 2011 e 2012) e E3 Harelbeke (2004 a 2007 e 2012).

'Classicómano' de excelência do pelotão internacional, um estatuto que partilha com o suíço Fabian Cancellara (Trek-Segafredo), não poderia estar na 'Algarvia" com outro objetivo: "Estamos aqui com quase toda a equipa das clássicas e o Marcel [Kittel]".

"Decidimos fazer dois campos de treino extra na Europa e ficar aqui para as corridas, ou seja, nada de Argentina, Qatar, Omã. Em vez disso, escolhemos Valência e o Algarve. E até agora estou muito feliz com a escolha que fiz. Poupámos muito tempo em viagens e tivemos uma preparação perfeita até agora", assumiu o belga.

Acumulação de azares

Desde as vitórias na Volta à Flandres e no Paris-Roubaix de 2012, Boonen tem acumulado azares atrás de azares a cada primavera, com o pior de todos a acontecer no ano passado, quando deslocou um ombro numa queda no Paris-Nice e perdeu toda a temporada das 'clássicas'.

Por isso, quando questionado pela agência Lusa sobre o que espera para esta primavera, o acessível (e falador) corredor da Etixx-QuickStep foi taxativo: "Espero estar no arranque! É só isso que espero".

Mais a sério, o belga de 35 anos lá foi reconhecendo que quer estar no seu melhor nas clássicas.