69 mortos em acidente de avião militar colombiano

O acidente com um avião Hércules C-130 da Força Aeroespacial Colombiana (FAC) na localidade amazónica de Puerto Leguízamo deixou 69 mortos e 57 feridos, segundo o balanço do Comando das Forças Militares após concluídas as tarefas de buscas.

"Uma vez consolidada e verificada a informação, conseguiu-se estabelecer que na aeronave estavam 126 pessoas: 11 tripulantes da Força Aeroespacial Colombiana, 113 militares do Exército Nacional e dois membros da Polícia Nacional, dos quais 57 ficaram feridos e, infelizmente, 69 faleceram como consequência deste trágico acidente", indicou a nota.

Dos 69 falecidos, 61 eram militares do Exército, seis pertenciam à FAC e dois à Polícia Nacional.

A queda da aeronave, um Hercules C-130 ocorreu na segunda-feira por volta das 10h00 (15h00 em Lisboa), pouco depois de ter levantado voo em Puerto Leguizamo (sul), no departamento de Putumayo, perto da fronteira com o Equador.

Em imagens divulgadas pela agência de notícias France-Presse (AFP), podia ver-se os destroços do avião consumidos pelas chamas, rodeados por um espesso fumo negro e vegetação.

O Presidente colombiano, Gustavo Petro, lamentou o "acidente terrível que nunca deveria ter acontecido" e referiu a necessidade de modernizar a frota militar, sem especificar se isso tem uma ligação específica com o acidente, ainda com causas desconhecidas.

O chefe de Estado partilhou também um vídeo em que se vê uma aeronave a tentar ganhar altitude antes de se despenhar no solo.

A Colômbia e o Equador combatem poderosos grupos ligados ao tráfico de droga que operam na zona fronteiriça, onde se registou intensa atividade militar e bombardeamentos nas últimas semanas, de acordo com a AFP.

Ao dar conta do acidente, o ministro da Defesa, Pedro Sanchez, disse que "não há indícios de um ataque por parte de agentes ilegais".

Sanchez precisou na rede social X que, "em consequência do incêndio da aeronave, parte das munições transportadas pela tropa explodiu".

Isso "corresponde ao que se ouve em alguns vídeos que circulam nas redes sociais", explicou o ministro.

Este acidente aéreo é o segundo em menos de um mês a envolver um Hercules C-130 na América do Sul.

Em 27 de fevereiro, perto de La Paz, um C-130 boliviano que transportava notas de banco despenhou-se durante a aterragem, matando 24 pessoas.

O Hercules C-130 é um avião quadrimotor com turbopropulsores construído pela empresa norte-americana Lockheed Martin. Conhecido pela capacidade de operar a partir de pistas improvisadas, é amplamente utilizado pelas forças armadas de todo o mundo e pode transportar tanto tropas como veículos.