Agência Espacial Europeia assegura orçamento de 22 mil milhões de euros

A Agência Espacial Europeia (ESA) assegurou, esta quinta-feira, 22 mil milhões de euros dos Estados-membros para financiar os seus programas nos próximos três anos.

O orçamento foi subscrito no Conselho Ministerial da ESA que, esta quinta-feira, terminou na cidade alemã de Bremen e que reuniu responsáveis governamentais dos 23 Estados-membros, incluindo Portugal, representado pelo ministro da Educação, Ciência e Inovação, Fernando Alexandre.

Por comparação ao orçamento aprovado em 2022, na capital francesa, Paris, há um aumento de cinco mil milhões de euros.

A ESA esperava garantir 22,2 mil milhões de euros de financiamento, segundo a proposta apresentada pelo diretor-geral, Josef Aschbacher.

Portugal, membro da ESA há 25 anos, comprometeu-se a reforçar a sua participação na agência com 204,8 milhões de euros para 2026-2030, mais 51% face a 2022.

"É a primeira vez, em comparação com outras conferências ministeriais, que atingimos um número recorde de subscrições e é também a primeira vez que quase atingimos o nível proposto pelo diretor-geral aos Estados-membros", assinalou em conferência de imprensa Josef Aschbacher.

Segundo Aschbacher, o orçamento da ESA revela que "o espaço é extremamente atrativo, extremamente necessário para a sociedade e é um setor económico que está a crescer rapidamente no mundo e na Europa".

"Além disso, é cada vez mais importante para a segurança e a defesa e é uma área em que a Europa precisa de recuperar o atraso. Creio que esta mensagem --- de que a Europa precisa de recuperar o atraso, de avançar e, literalmente, elevar o futuro da Europa através do espaço --- foi levada muito a sério pelos nossos ministros", acrescentou o diretor-geral da ESA.

Parte do financiamento assegurado para os próximos três anos destina-se ao transporte espacial (4,4 mil milhões de euros), programa científico (3,7 mil milhões), observação da Terra (3,4 mil milhões), exploração humana e robótica (2,9 mil milhões) e conectividade e comunicações seguras (dois mil milhões).