Cristãos iraquianos criam brigada para combater Estado Islâmico

A primeira brigada das forças regulares iraquianas composta unicamente por cristãos foi oficialmente criada esta quinta-feira, tendo como tarefa recuperar as cidades e localidades cristãs ocupadas pelos 'jihadistas' do grupo radical Estado Islâmico (EI).

A nova brigada fica sob o comando do governo da região autónoma iraquiana do Curdistão, cujas forças de segurança, os 'peshmergas', desempenham um papel crucial na luta contra o EI.

Os novos soldados desfilaram hoje perante uma fila de responsáveis curdos e assírios em Fishkabur, no noroeste do Iraque, perto das fronteiras turca e síria, constatou um jornalista da agência France Presse.

Uma grande maioria dos cristãos do Iraque vivia na planície de Ninive, uma zona entre a capital do Curdistão, Erbil, e Mossul, a segunda cidade do Iraque tomada em junho pelo EI. O avanço dos 'jihadistas' em agosto levou à fuga de dezenas de milhares de cristãos.

"Cerca de 600 irmãos cristãos da planície de Ninive participaram na formação, que consistiu essencialmente num treino físico, em cursos de arte militar e em exercícios de tiro", explicou o comandante da academia militar, o general Abu Baker Ismail.

"Todos os participantes são voluntários e eles querem libertar a sua terra dos 'jihadistas', depois protegê-la", adiantou.

Esta nova brigada, designada "Os guardas do Tigre", foi criada a partir de uma força assíria constituída em 2004 para proteger as igrejas da região.