'Divórcio' entre Trump e Musk faz a primeira vítima

Donald Trump desiste de Jared Isaacman, aliado de Elon Musk para liderar a NASA. O Presidente dos EUA decidiu afastá-lo do cargo de  novo diretor da agência espacial norte-americana depois de descobrir que Isaacman tinha doado dinheiro a várias figuras democratas.

"Após uma análise minuciosa de associações anteriores, retiro a nomeação de Jared Isaacman para liderar a Nasa", escreveu Trump na sua rede Truth Social, sem explicar os motivos que levaram à decisão.

O afastamento de Isaacman coincidiu com a saída de Musk da liderança do Departamento de Eficiência Governamental (DOGE).

Isaacman agradeceu a Trump e ao Senado e disse que, apesar da turbulência, há "muitas pessoas competentes e dedicadas que amam este país e que se importam profundamente com a missão" da Nasa.

A nomeação de Isaacman já tinha sido aprovada por uma comissão do Senado e deveria agora ser apreciada pelo plenário da câmara alta do Congresso.

Entretanto, o nome do ex-tenente-general da Força Aérea dos EUA, Steven Kwast, defensor da criação da Força Espacial Americana e apoiante de Trump, surgiu como possível substituto.

Jared Isaacman, de 42 anos, é fundador da Draken International, empresa norte-americana que presta serviços aéreos à indústria militar e de defesa, bem como à Shift4 Payments, empresa de processamento de pagamentos da qual é também presidente-executivo. Segundo a revista Forbes, tem um património líquido de 1,1 mil milhões de euros.

Em setembro do ano passado, Jared Isaacman tornou-se o primeiro astronauta a realizar uma caminhada espacial privada, depois de ter saído com sucesso da cápsula SpaceX Dragon, a 700 quilómetros da Terra.

Isaacman foi comandante da primeira missão Polaris Dawn, da empresa aeroespacial de Elon Musk, da qual é também CEO.

A saída de Isaacman pode ser um golpe para a influência do multimilionário sul-africano na administração Trump. A sua empresa aeroespacial com sede no sul do Texas é uma das maiores beneficiárias de contratos federais da NASA, tendo recebido mais de 17,6 mil milhões de euros em financiamento público na última década.

Entre os serviços que presta ao governo norte-americano estão o envio de satélites para a órbita da Terra e a utilização do Starlink, um sistema de comunicação por satélite utilizado pelo Pentágono. Em linha com uma das missões de sonho da SpaceX — aterrar uma missão tripulada em Marte — Isaacman disse ao Congresso que procuraria concentrar o trabalho da NASA em missões para Marte, em vez da Lua.