EXÉRCITO FILIPINO DÁ CAÇA A SEPARATISTAS

Um porta-voz da 16.ª Divisão de Infantaria do Exército, comandante Julieto Ando, adiantou que a ofensiva foi lançada em resposta à tentativa da Frente Moro de Libertação Islâmica (FMIL) para reconquistar um campo militar rebelde.

O campo conquistado aos rebeldes em meados de Fevereiro, durante uma operação militar que se saldou na morte de cerca de 170 rebeldes, situa-se em Buliok, na província de Cotabato do Norte, 950 quilómetros a sudeste de Manila.

Um porta-voz da guerrilha já negou a informação difundida pelas autoridades, de que tivessem morrido mais de 100 rebeldes, afirmando que se trata de mais uma “manobra psicológica” do Exército.

Recorde-se que as autoridades filipinas acusam a FMIL de ter perpetrado o atentado contra o aeroporto de Davao, a principal cidade de Mindanao, no passado dia 4 de Março, que causou 21 mortos e 144 feridos.

A FMIL, a principal guerrilha independentista muçulmana das Filipinas, que luta pela implantação de um Estado islâmico no Sul do país, surgiu em 1978, calculando-se que tenha cerca de 13 mil combatentes