Morte de missionário revela turismo de risco

A polícia indiana prendeu sete pescadores que levaram para a ilha Sentinela do Norte, no arquipélago de Andamão e Nicobar, o missionário norte-americano John Allen Chau. O jovem de 27 anos foi morto pela tribo que habita aquela ilha, uma das últimas do planeta a viver sem contacto com o Mundo exterior. O cadáver de Chau foi abandonado na praia e continua por recuperar.

A morte do missionário cristão, que visitou a ilha para converter os indígenas, ignorando os alertas das autoridades, pôs em destaque o turismo ilegal naqueles territórios isolados.

Cerca de 500 mil turistas visitam as ilhas em cada ano. Mas a ilha Sentinela do Norte é uma de mais de 20 que não pode ser visitada sem autorização especial.

A guarda costeira faz patrulhas para intercetar os mais aventureiros, mas a dimensão da zona a patrulhar permite que alguns escapem à vigilância, muitas vezes, como no caso de Chau, com a ajuda de pescadores que recusam aproximar-se demasiado da costa devido à hostilidade dos indígenas.

No dia em que foi morto, Chau foi deixado ao largo e depois remou sozinho numa canoa até à ilha. De acordo com os pescadores detidos, "foi alvejado com flechas, mas continuou". De seguida, os indígenas "ataram uma corda ao seu pescoço e arrastaram-no pela areia", abandonando de seguida o cadáver na praia.