Oito mortos após autocarro partir gelo e afundar-se no lago mais profundo do mundo, na Sibéria

As autoridades russas confirmaram a recuperação dos corpos de sete turistas chineses e de um motorista russo que morreram depois de o mini-autocarro em que seguiam ter caído através do gelo e afundado no Lago Baikal, na Sibéria.

O acidente ocorreu na sexta-feira, numa zona onde a profundidade atinge cerca de 18 metros. Segundo as autoridades, os mergulhadores tiveram de recorrer a câmaras subaquáticas para localizar as vítimas no fundo do lago.

O governador da região de Irkutsk Oblast, Igor Kobzev, apresentou as suas “mais profundas condolências às famílias e amigos das vítimas”. Inicialmente, o responsável tinha informado que um dos turistas chineses conseguira escapar, de acordo com a BBC.

De acordo com Kobzev, o mini-autocarro caiu numa fissura no gelo com cerca de três metros de largura. O governador recorreu à rede social Telegram para reforçar os alertas às populações e visitantes:

“Gostaria de recordar mais uma vez que sair para o gelo do Lago Baikal não é apenas proibido neste momento. É extremamente perigoso.”

O responsável apelou aos turistas para que utilizem exclusivamente operadores turísticos oficiais, sublinhando que todos os visitantes chineses envolvidos - entre os quais um adolescente de 14 anos - viajavam de forma independente.

Foi entretanto aberta uma investigação criminal para apurar as causas da tragédia.

O Lago Baikal é o lago mais profundo do mundo, atingindo uma profundidade máxima de 1.642 metros. Durante os rigorosos invernos siberianos, a sua superfície congela, transformando-se numa atração turística popular. No entanto, ao longo dos anos, têm-se registado vários acidentes mortais relacionados com veículos que circulam sobre o gelo.

Pouco depois de confirmar a recuperação dos corpos, Kobzev voltou às redes sociais para lamentar que “nem mesmo esta tragédia tenha servido de lição”, revelando que seis pessoas foram resgatadas dos seus automóveis em dois incidentes distintos ocorridos na sexta-feira e no sábado.

No final de janeiro, um turista chinês morreu depois de o carro em que seguia se ter despistado e capotado sobre a superfície congelada do Lago Baikal, num episódio que já então tinha levantado preocupações quanto à segurança na região durante o inverno.