Papa Leão XIV chega a Angola para visita de três dias

O Papa Leão XIV aterrou este sábado em Angola às 14h45 para uma visita de três dias, no âmbito da sua primeira visita apostólica a África.

O Papa vai ser recebido pelo Presidente angolano, João Lourenço, com honras de Estado e salvas de canhões.

Leão XIV era também aguardado desde manhã por milhares de fiéis e grupos de escuteiros, envergando bonés, panos e vestuário alusivo à vinda do Papa.

O Papa saiu do avião às 15h09, tendo ido ao seu encontro, na passadeira vermelha, duas meninas que lhe entregaram uma oferenda, seguindo-se de imediato os cumprimentos do Presidente da República e da primeira dama, Ana Lourenço, e a apresentação da guarda de honra, antes de serem escutados os hinos de Angola e do Vaticano.

Seguiram-se os cumprimentos a membros do Governo, aos cardeais do Vaticano e a alguns dos bispos da Conferência Episcopal de Angola e São Tomé (CEAST), antes de Leão XIV e João Lourenço entrarem na sala protocolar do aeroporto 4 de Fevereiro para um breve encontro de boas-vindas.

Leão XIV traz consigo 67 jornalistas internacionais e angolanos e uma comitiva composta por cerca de 80 membros, divididos entre as mais altas autoridades do Vaticano, conselheiros e funcionários de apoio.

Entre os cardeais que integram a delegação oficial encontram-se Pietro Parolin, Secretário de Estado do Vaticano, uma das mais altas autoridades da Cúria Romana, responsável pela coordenação política e diplomática da Santa Sé, o cardeal Luis Antonio Tagle, Pró-Prefeito do Dicastério para a Evangelização, encarregado das questões missionárias e da nova evangelização.

A delegação integra ainda o cardeal George Jacob Koovakad, Prefeito do Dicastério para o Diálogo Inter-religioso, responsável pelas relações com outras religiões, um tema central na visita, o cardeal Peter Kodwo Appiah Turkson, Chanceler da Pontifícia Academia das Ciências Sociais, uma voz influente em questões sociais e económicas do continente africano, e o cardeal Robert Sarah, Prefeito Emérito do Dicastério para o Culto Divino e a Disciplina dos Sacramentos, uma figura de grande respeito no mundo católico.

Juntam-se também à comitiva cerca de 40 bispos africanos, vindos de seis países da África Central, que manifestaram intenção de participar dos eventos.

O Papa aterrou no aeroporto internacional 4 de Fevereiro, que até ao ano passado assegurava as ligações internacionais de Luanda, tendo sido substituído pelo novo Aeroporto Internacional António Agostinho Neto.

A primeira visita apostólica de Leão XIV a África iniciou-se segunda-feira na Argélia, seguindo-se os Camarões e, depois de Angola, culminará na Guiné Equatorial.