Queda de grua em Meca faz 107 mortos

Dezenas de pessoas morreram esta sexta-feira na cidade sagrada de  Meca, na Arábia Saudita, depois de um guindaste cair na Grande Mesquita local (Masjid al-Haram). A autoridade de Defesa Civil do país informou na sua conta no Twitter que pelo menos 97 pessoas tinham perdido a vida e cerca de 100 ficaram feridas mas, no último balanço, já se registavam 107 mortos e pelo menos 238 feridos.

Segundo um novo balanço da proteção civil saudita, este grave acidente foi provocado pelo forte temporal de chuva e vento que atinge a zona.

Imagens divulgadas nas redes  sociais mostram parte de um enorme guindaste a entrar através do telhado da Grande Mesquita e muita gente ensanguentada no chão do recinto. Segundo a Defesa Civil da Arábia Saudita, terão sido tempestades que causaram a queda desta grua.

A grua que tombou no interior da mesquita estava a ser utilizada obras destinadas a restaurar e ampliar o recinto.

No momento do incidente, a cidade saudita estava sob fortes chuvadas.

Pelo menos 15 equipas da Defesa Civil participaram nas operações de socorro das vítimas em colaboração com elementos da Crescente Vermelho e do ministério da Saúde.

A mesquita de Meca é a mais sagrada do islão e destino da peregrinação do "hajj", com início previsto para 21 ou 22 de setembro, e geralmente está repleta às sextas-feiras, o dia sagrado do islão.

Autoridades já abriram um inquérito

O governador da região de Meca, príncipe Khaled al-Faiçal, ordenou a abertura de um inquérito sobre o incidente, que ocorreu quando a Arábia Saudita de prepara para receber centenas de milhares de peregrinos para o "hajj", um dos cinco pilares do islão e que todo o crente deve pelo menos cumprir uma vez na sua vida.

A agência oficial saudita SPA indicou esta sexta-feira que cerca de 800.000 peregrinos já tinha chegado ao país para a celebração do "hajj".

Um enorme projeto está atualmente em curso para aumentar a superfície da mesquita, de 400.000 metros quadrados, e que permitirá acolher até 2,2 milhões de pessoas em simultâneo. A mesquita estava rodeada por diversas gruas para a execução dos trabalhos.