Ryan Wedding: de atleta olímpico a um dos 10 fugitivos mais procurados pelo FBI

Ryan Wedding foi um atleta promissor de desportos de inverno e em representação do Canadá chegou a ser o 24.º melhor snowboarder de slalom gigante paralelo do mundo nos Jogos Olímpicos de Inverno de 2002. Atualmente, contudo, é conhecido pelos piores motivos, pois integra a lista dos 10 fugitivos mais procurados pelo FBI.

Wedding, de 44 anos, natural do Canadá, é considerado um dos criminosos mais violentos do mundo, responsável por planear assassinatos e comandar um cartel de cocaína, de acordo com a CNN internacional.

O diretor do FBI, Kash Patel, comparou-o a Pablo Escobar e a Joaquín “El Chapo” Guzmán. Wedding é acusado de ordenar o assassinato de uma testemunha e de contratar assassinos para matar traficantes rivais, entre muitos outros crimes.

O lado mais sombrio de Wedding começou em 2008, seis anos depois da sua estreia olímpica, quando se envolveu num negócio de narcotráfico. A partir daí a gravidade dos crimes foi sempre a subir.

Fugido às autoridades, acredita-se que esteja escondido no México, protegido por um cartel, revelaram as autoridades norte-americanas numa conferência de imprensa, na quarta-feira, durante a qual anunciaram uma recompensa de 15 milhões de dólares (12,8 milhões de euros) a quem dê informações que levem à sua captura.

“Passou de deslizar na neve nas pistas dos Jogos Olímpicos a distribuir cocaína em pó nas ruas de cidades americanas e do seu país natal, o Canadá”, disse Akil Davis, diretor assistente do escritório do FBI em Los Angeles.

Em 2010 foi condenado por um tribunal a cumprir pena de prisão acusado de tráfico de cocaína. Mas nos recursos foi tão convincente perante o júri que viu reduzida a pena inicial de 48 meses de prisão, acabando libertado em 2011.

Foi depois de ser libertado que montou a sua própria organização criminosa de tráfico de drogas, segundo uma acusação formal divulgada na quarta-feira pelas autoridades federais, que o acusam dos crimes de homicídio, obstrução da justiça e intimidação de testemunhas, lavagem de dinheiro e tráfico de drogas.

Ainda na conferência de imprensa de quarta-feira, uma procuradora-geral revelou que a organização de Wedding é responsável pela importação de cerca de 60 toneladas de cocaína por ano para Los Angeles. “Ele controla uma das organizações de tráfico de drogas mais prolíficas e violentas do mundo. Atualmente, ele é o maior distribuidor de cocaína do Canadá”, referiu.