Sonda europeia na órbita de Vénus

Jean-Jacques Dordain, director geral da ESA revelou que a sonda europeia entrou na órbita do segundo planeta a contar do Sol às 08h17 (em Lisboa), depois de ter activado os seus motores durante 53 minutos, para reduzir a sua velocidade.

Dentro de cinco dias, a ‘Venus Express’ iniciará uma nova série de operações que duraram duas semanas, para entrar na sua órbita operacional definitiva, que a fará sobrevoar, a 400 quilómetros de altura, os pólos de Vénus uma vez cada 24 horas.

A sonda europeia tem por missão estudar a atmosfera de Vénus e os seus sistemas nebulosos, estando previsto tirar fotografias e efectuar medições que permitirão aos cientistas estudar um dos planetas mais enigmáticos do sistema solar.

Vénus, um planeta idêntico à Terra em massa e tamanho, possui uma temperatura substancialmente superior e com gases tóxicos na atmosfera, apresentando um período de rotação sobre o seu eixo de 243 dias terrestres.