Subiu para 18 o número de mortos num desabamento de uma mina na Nigéria

O desabamento de uma mina de ouro no estado de Zamfara, na Nigéria, provocou pelo menos 18 mortos, enquanto socorristas prosseguem este sábado os trabalhos para resgatar dezenas de outros mineiros ainda presos.

"Conseguimos recuperar 18 corpos da mina e cinco outros sobreviventes que sofreram ferimentos mais ou menos graves", afirmou Sani Lawwali, um mineiro da região que participou nas operações de salvamento em declarações à agência de notícias France Presse (AFP).

O balanço anterior das autoridades locais dava conta de 15 mortos.

O desabamento da mina de ouro ilegal ocorreu na quinta-feira na região de Maru, no estado de Zamfara, localizado no noroeste do país africano.

"Dezenas de mineiros estavam a trabalhar na mina", disse Zayyanu Ibrahim, um residente contactado pela AFP, que não conseguiu precisar quantos mineiros ainda estavam presos.

Abubakar Nabude, um líder comunitário local, disse que "as equipas de salvamento estavam cansadas" porque tudo o que tinham ao seu dispor eram "ferramentas rudimentares para escavar".

O desabamento ocorreu devido a chuvas intensas na região, acrescenta a AFP.

Na sexta-feira, a Associação Nigeriana de Pequenos Mineiros indicou que mais de 50 mineiros permaneciam presos.

Os acidentes em minas são comuns nesta área devido à instabilidade do solo e aos meios arcaicos utilizados, segundo a Agência Nacional de Gestão de Emergências.

Por razões de segurança, o governo do estado de Zamfara proibiu a mineração em setembro de 2023, mas, numa região onde o garimpo de ouro é dos únicos recursos para os habitantes, muitos locais de mineração continuam a operar, sem quaisquer medidas de segurança ou regras de higiene.

Os grupos armados, denominados pelas autoridades locais e pela população de "bandidos", controlam inúmeras minas ilegais em Zamfara, usando os lucros para financiar a violência e os sequestros neste estado assolado pelos seus ataques.