Via Láctea vai colidir com outra galáxia

A galáxia Via Láctea vai colidir com a galáxia Andromeda daqui a cerca de quatro mil milhões de anos.

Um grupo de astrónomos da Universidade de Michigan, nos Estados Unidos da América, fez um estudo sobre o período de fusão entre galáxias.

Segundo avança o jornal El País, a investigação teve início quando uma galáxia 'satélite’, conhecida por M32, foi confundida com uma pequena galáxia elíptica e que na verdade corresponde a um núcleo da galáxia que se encontra fixada a Andromeda.

Os autores apontam, entre outros sinais de fusão, que uma explosão de formação de novas estrelas coincide com o período de há 2000 milhões de anos, momento em que as galáxias se terão unido.

Até agora acreditava-se que Andromeda teria uma dimensão muito superior à Via Láctea, acabando por ‘absorvê-la’ quando se desse a colisão entre galáxias.

No entanto, um artigo publicado no Monthly Notices da Royal Astronomical Society em fevereiro deste ano, citado pelo El País, questiona quais serão as consequências quando as galáxias se encontrarem, momento que chegará dentro de 4000 milhões de anos.