Xerife português conquista América

A confirmarem-se as projecções, será de novo eleito.

Respeitado e admirado por portugueses e norte-americanos, o xerife de Vilar de Perdizes conquistou igualmente as outras comunidades de imigrantes. E com razão, pois a sua capacidade de trabalho e competência permitiram-lhe fazer do condado um dos mais seguros de New Jersey e dos EUA.

“É uma pessoa excelente. Não vai ter qualquer problema em ser reeleito em Novembro”, afirmou ao Correio da Manhã Maria Ribeiro, de 40 anos, residente há 30 anos nos EUA e há nove secretária do vereador português de Newark, Augusto Amador. “Toda a gente o conhece. É uma pessoa muito correcta e muito sincera. É muito trabalhador e não dá por terminado um trabalho antes de conseguir os resultados que deseja”, afirmou ainda Maria sobre o xerife.

O reconhecimento das qualidades de Fontoura como oficial da Polícia reflectiu-se, desde muito cedo, na conquista de inúmeros prémios e levou o presidente Bill Clinton a nomeá-lo para o gabinete de conselheiros para o combate ao crime e ainda para o fórum nacional de luta contra a droga. Neste campo, em particular, o currículo da sua administração das forças da ordem é excelente. Segundo as estatísticas, a divisão de narcóticos do condado de Essex prende por ano mil traficantes, o que se reflecte na melhoria da qualidade de vida dos cerca de 800 mil residentes daquela região.

O xerife formou-se na Academia Nacional do FBI e no Instituto Nacional Executivo da mesma Polícia federal. Antes de ser eleito para a chefia local das forças policiais, Fontoura foi subindo na hierarquia do Departamento de Polícia de Newark, ao serviço do qual começou a trabalhar em 1967. Depois de promovido a capitão foi nomeado chefe delegado do director da Polícia, cargo que lhe permitiu dar os primeiros passos na elaboração de políticas de segurança.

A sua capacidade de comunicador é hoje reconhecida, o que lhe permite ser convidado habitual de canais de TV como a NBC, a ABC e a CBS, onde tem comentado temas como os atentados de Oklahoma City e a segurança pública após o 11 de Setembro.

'VAI SER RECONDUZIDO NO CARGO'

Elisa Pires, prima de Armando Fontoura, reside como ele nos EUA, onde presidiu à Casa dos Transmontanos de Newark. Está em Vilar de Perdizes de férias e ao CM falou do xerife do condado de Essex.

“Os americanos gostam muito dele e admiram-no por ser um homem que tem exercido o cargo com competência e zelo”, afirma, sublinhando que o respeito se alarga aos “porto-riquenhos, italianos, espanhóis e brasileiros que vivem no condado”.

“É um orgulho para os montalegrenses ter um conterrâneo como ele”, conclui Elisa, mostrando-se optimista quanto a nova vitória do primo. “Vai ser reconduzido no cargo, pela simpatia de que goza naquela comunidade”.

Armando Fontoura é natural de Vilar de Perdizes, Montalegre, e partiu para os EUA aos 12 anos de idade. Entrou na Polícia de Newark (New Jersey) em 1967 e subiu na hierarquia até ao posto de capitão. Em 1990 foi nomeado xerife do condado de Essex, o maior de New Jersey, cargo para o qual foi eleito no ano seguinte e reeleito em 1994, 1997, 2000 e 2003. É admirado e respeitado, o que lhe valeu a nomeação para conselheiro da Casa Branca na luta contra o crime na presidência de Bill Clinton.