O acidente, registado às 14h15 locais (06h15 em Lisboa) num poço da mina de carvão de Shangchang, na zona de Fuyuan, ocorreu quando estavam a trabalhar no local 66 mineiros.

Segundo as autoridades, 49 trabalhadores escaparam ilesos da explosão.

As minas de carvão chinesas são consideradas as mais perigosas do mundo, devido à falta de medidas de segurança e à sobre-exploração de recursos.

A actividade mineira na China regista, por ano, cerca de três mil mortes.

O carvão é ainda a principal fonte de energia na China, representando entre 60 a 70 por cento do total da energia consumida pela segunda economia mundial.