Um avião de combate militar dos EUA derrubou um balão de vigilância chinês, ao largo da costa da Carolina do Sul, este sábado, numa missão autorizada pelo presidente norte-americano, Joe Biden, disse à Reuters o secretário da Defesa Lloyd Austin.

"O balão, que estava a ser utilizado (pela China) numa tentativa de vigiar locais estratégicos nos Estados Unidos, foi derrubado a sobrevoar as águas territoriais dos EUA", disse Austin numa declaração emitida este sábado.

Os Estados Unidos da América e o Canadá detetaram, na quinta-feira, um balão de vigilância chinês a sobrevoar o espaço aéreo dos dois países. "Alguns políticos e meios de comunicação social dos EUA estão a usar o incidente como pretexto para atacar e difamar a China", disse o governo chinês.