A palavra sindicato tem origem no grego, da palavra "syn-dikos", uma composição entre "syn", significado de união, estar com, e "dikos", significado de justiça, ordem social, costume. No fundo, traduzia um defensor, um procurador de comunidades. Da sua derivação para o latim, "sindicus" denominava o procurador em defesa dos direitos de uma associação, quem indagava nesse sentido.