Para além do risco inerente aos diversos contextos em que exerce e à natureza da atividade prosseguida, os enfermeiros estão confrontados com uma elevada carga de penosidade.

O risco está relacionado com exposições acidentais a agressões físicas, químicas ou biológicas, com várias consequências: quedas, entalamentos, picadas, cortes, queimaduras, radiações, acidentes de viação, contacto com vírus e outros micro-organismos.