Papa convidado a visitar Portugal

Na reunião, que não ultrapassou os vinte minutos, o Chefe do Estado português teve oportunidade de dizer que "seria uma grande honra" acolher o Papa em Portugal. Apesar de a visita estar dependente de uma actuação por parte da Conferência Episcopal, Cavaco Silva fez questão de sublinhar que Bento XVI falou de uma forma "muito positiva" relativamente a Portugal, enquanto país com uma história ligada à difusão da fé pelo Mundo.

Num encontro que Cavaco Silva definiu como "uma conversa útil", foi abordada a questão da Concordata. "Há já propostas no que diz respeito à acção da Igreja nas prisões, nos estabelecimentos militares e nos hospitais. Isso foi muito bem acolhido pela Santa Sé", referiu o Presidente da República a propósito da regulamentação da Concordata.

Na conversa que decorreu na biblioteca privada do chefe da Igreja Católica, Cavaco Silva teve a oportunidade de comentar com o Papa o momento "difícil" que a Europa atravessa em resultado do referendo na Irlanda, país onde a Igreja, que apoia o Tratado, exerce grande influência. "Tive ocasião de sublinhar que é importante para o Mundo e para os valores, que a Igreja e a Europa partilham, que, num futuro referendo, a igreja irlandesa possa esclarecer algumas ansiedades que foram exploradas pelos partidários do ‘não’ na Irlanda", referiu Cavaco Silva.

Durante a visita procedeu-se a uma troca de presentes. Cavaco Silva ofereceu ao Papa uma reprodução da Bula papal, que reconheceu a independência de Portugal, assinada pelo Papa Alexandre III, em 1179. Bento XVI ofereceu uma medalha comemorativa do Pontificado em ouro, que habitualmente oferece aos chefes de Estado que o visitam, e a Maria Cavaco Silva um rosário em madrepérola.

Pormenores

Regresso ao Vaticano

Há 21 anos que Cavaco Silva não ia ao Vaticano. A última vez foi em 1987, como primeiro-ministro, para um encontro com o Papa João Paulo II.

Jorge Sampaio

O ex-Presidente da República visitou o Papa João Paulo II em Novembro de 2004, numa visita de Estado, que durou quatro dias.

Karol Wojtyla, o Papa que precedeu Bento XVI, visitou Portugal por cinco ocasiões. A última foi em Fátima, no ano 2000.