Os engenhos foram escondidos em caixotes do lixo, tendo o primeiro deflagrado às 22 horas e o segundo vinte minutos mais tarde.
Nem Prodi, nem a sua família estavam em casa na altura das explosões. A Polícia italiana – que na sequência das explosões cortou o acesso ao centro de Bolonha – atribuiu o acto a grupos anárquicos insurrectos e frisou que se tratou de uma acção de demonstração que não tinha por objectivo atacar Prodi.