DIOCESE DE LISBOA ABRE AS PORTAS DA 161.ª IGREJA

Ao local romou quase um milhar de pessoas, algumas das quais contribuíram financeiramente nos últimos 25 anos para que a sua edificação fosse uma realidade.

Situada na zona oriental de Lisboa, na Avenida Afonso III, a nova igreja da paróquia de São Francisco de Assis, ontem inaugurada numa cerimónia presidida pelo Cardeal Patriarca de Lisboa, constitui o 161.º local de culto católico da capital.

Esta foi a segunda igreja inaugurada em Lisboa num espaço de seis meses. A última, Igreja Santa Joana Princesa, foi edificada na Avenida dos Estados Unidos da América.

Na sua homilia, o Patriarca referiu-se precisamente à importância e simbologia dos templos descrevendo-os como “casas onde os fiéis se reúnem para acolher no seu coração a palavra de Deus”.

A cerimónia durou mais de duas horas tendo começado no exterior com uma procissão. Chegados à porta, os fiéis assistiram à entrega das chaves. Uma vez a porta aberta, o Cardeal Patriarca de Lisboa convidou-os a entrar.

Lá dentro, cumpriram-se os rituais litúrgicos. A água foi benzida, o altar e as paredes da igreja ungidos. O altar foi depois incensado. As nuvens de incenso perfumado a subirem para o alto evocam o sacrifício eucarístico que sobre ele será oferecido. A cerimónia terminou com a bênção dos fiéis, onde se incluía o presidente da Câmara de Lisboa, Pedro Santana Lopes.

25 anos a recolher fundos

Os fiéis andaram 25 anos a recolher fundos para que a Igreja de São Francisco de Assis fosse uma realidade. O projecto custou 1,7 milhões de euros, tendo o estado comparticipado em 500 mil euros.

A nova igreja tem capacidade para 800 pessoas e o seu projecto é da autoria do arquitecto João Mota Guedes que se inspirou no espírito missionário do santo patrono.

Na fachada exterior ergue-se uma cruz de 20 metros, apoiada numa estrutura que representa o leme de um barco orientado para o mar da palha. O interior tem uma forma circular e não distancia o altar da assembleia.

Para além da Igreja que tem duas capelas, o templo dispõe ainda de um centro de dia, casas mortuárias, um espaço para ocupação de tempos livres e salas para a catequese.

A paróquia de S. Francisco de Assis foi criada por decreto do Cardeal Cerejeira a 25 de Março de 1959 e já tinha como locais de culto o Convento da Madre de Deus e o Mosteiro de Santos-o-Novo.