Sismos: falha com 5 a 10 milhões de anos descoberta no Atlântico

Um enigma que há dezenas de anos intrigava os cientistas pode ter ficado esclarecido. A 200 km ao largo de Sagres, no fundo do mar, foi descoberta uma fissura na placa tectónica que pode explicar os grandes sismos de Lisboa. Os cientistas sabiam que a origem geográfica do grande tremor de terra de 1969 era ali, na Planície Abissal da Ferradura, mas não percebiam como uma formação geológica plana e sem falhas poderia provocar grandes sismos. Um estudo da Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa publicado na ‘Nature Geosciences’ traz nova luz.

É que a posição superior da placa se mantém horizontal e no fundo do mar não é visivel uma falha. Mas a placa inferior está a separar-se numa fissura horizontal, num processo chamado delaminação, que acontece há cinco a 10 milhões de anos. “Colocámos sismómetros no fundo do mar durante oito meses e registámos um conjunto de pequenos sismos 30 km a 40 km de profundidade”, diz o investigador João Duarte, que espera novos estudos, mas acredita que é já inevitável que a fissura seja tida em conta “na caracterização do risco sísmico” em Portugal. O nosso país é já considerado área de risco elevado, pela confluência das placas tectónicas europeia e africana.