Quatro mil novos casos de cancro por ano

Todos os anos surgem no nosso país cerca de 4000 novos casos de cancro da cabeça e pescoço, uma doença ainda desconhecida da população e dos profissionais de saúde. Os especialistas alertam para a necessidade de uma maior divulgação da doença com vista a uma maior prevenção.

"Há um grande desconhecimento sobre o que é um tumor da cabeça e pescoço, que não inclui o tumor no cérebro", explicou ao CM Jorge Santos, diretor do serviço de Cirurgia da Cabeça e Pescoço do Instituto Português de Oncologia (IPO) de Lisboa.

"É preciso ter a noção de que este tipo de tumor existe e que quando é diagnosticado precocemente é tratável, curável e com um mínimo de mutilação", sublinha o especialista.

Mais de metade dos tumores localizam-se no nariz, boca, laringe e esófago, mas também surgem tumores localizados na tiroide, glândulas salivares e na pele.

O tabaco é um dos principais fatores de risco para o cancro da cabeça e pescoço e o seu consumo associado ao álcool aumenta de forma exponencial o aparecimento de novos casos de doença oncológica.

Os homens foram até agora quem mais sofreu com este tipo de tumor no nosso país mas a situação tem vindo a ser alterada nos últimos anos com o aumento de casos diagnosticados nas mulheres, devido ao tabaco.

"Nos últimos anos, os homens têm vindo a deixar de fumar mas há cada vez mais mulheres a fumar e isso tem consequências mais tarde no aparecimento de casos de cancro", refere o médico.

Os tumores da cabeça e pescoço provocam uma média de quatro mortes por dia no nosso país.