Alimentos com menos 15% do teor de sal e 21% do teor de açúcar em 5 anos

Em cinco anos, entre 2018 e 2023, registou-se uma redução global de 14,8% no teor médio de sal e de 20,8% no teor médio de açúcar em vários alimentos. Os resultados são divulgados esta terça-feira pela Direção-Geral da Saúde e constam do Relatório da Reformulação dos Alimentos em Portugal, em parceria com o Instituto Nacional de Saúde Dr.Ricardo Jorge, a Associação Portuguesa de Empresas de Distribuição, a Federação das Indústrias Portuguesas Agroalimentares e a Nielsen IQ.

No documento, estima-se uma redução do consumo de 18 toneladas de sal e de 7400 toneladas de açúcar nos 5 anos. "A redução foi superior ao que esperávamos nalgumas categorias de alimentos", explica ao CM Maria João Gregório, diretora do Programa Nacional para a Promoção da Alimentação Saudável, da DGS. Nalguns alimentos "o teor de sal e açúcar é muito elevado", alerta. A análise contemplou, no caso do sal, as ‘batatas fritas e outros snacks salgados’, ‘pizzas’ e ‘cereais de pequeno-almoço’, sendo que a redução progressiva de açúcar foi, também, analisada nestes últimos, assim como nos ‘refrigerantes’, ‘néctares’, ‘iogurtes’, ‘leite fermentado’ e ‘leite aromatizado’. O relatório indica que 8 das 11 categorias de produtos alimentares ultrapassaram as metas definidas nos protocolos de reformulação nutricional. No caso dos cereais de pequeno-almoço, redução foi de quase 28%, enquanto as pizzas tinham em 2023 menos 19,5% de sal que cinco anos antes. 

"Foram reduções graduais, não há o risco de os consumidores rejeitarem os alimentos porque estão sem sal ou pouco doces. Permitiu-se a adaptação ao paladar", refere Maria João Gregório. No caso do pão, também foi possível reduzir o teor do sal. "É um alimento importante para a ingestão de sal, e é de grande consumo, por isso era fulcral a redução", assinala.

Outras categorias em que foi possível reduzir o teor de sal foram as sopas e refeições pré-embaladas prontas a consumir, como lasanha, arroz de pato, bacalhau à Brás ou bacalhau com natas. Segundo a DGS, "a quase totalidade dos pães e refeições pré-embaladas prontas a consumir atingiram a meta definida, ficando abaixo de 1 g de sal por 100 g para o caso do pão, e de 0,9 g de sal por 100 g para as refeições". "Este trabalho é um ponto de partida, a ideia será também alargar o acordo a outras categorias, como os queijos, produtos de charcutaria ou alimentos para bebés", adianta a responsável do PNPAS.