Bactéria do intestino protege contra a malária

Uma equipa de investigadores do Instituto Gulbenkian de Ciência (IGC) descobriu que uma bactéria benéfica do intestino produz açúcar que gera uma resposta de defesa natural do organismo contra a transmissão da malária.

Segundo a investigação, liderada por Miguel Soares, o parasita da malária, o 'Plasmodium', expressa uma molécula de açúcar, a 'alfa-gal', que também se manifesta na superfície de uma estirpe da bactéria 'E.coli', que existe também no intestino humano saudável.

A molécula induz uma "resposta imune muito forte que protege contra a malária", afirmou à Lusa o investigador-principal.