Hale-Bopp foi visto há 20 anos

Conhecido como o 'Grande Cometa de 1997', o Hale-Bopp foi descoberto por dois astrónomos amadores (Alan Hale e Thomas Bopp) a 23 de julho de 1995, no estado norte-americano do Arizona.

O cometa, mil vezes mais brilhante do que o famoso cometa Halley (1986), esteve visível a olho nu, especialmente no hemisfério Norte, durante 18 meses.

O Hale-Bopp chegou a estar a 'apenas' 193 milhões de quilómetros da Terra - em comparação, o Sol está a 150 milhões de quilómetros - e estima-se que tenha entre 30 a 40 quilómetros de comprimento.

O cometa só deve voltar a iluminar os céus terrestres daqui a 2380 anos.