Estudo sugere que bactéria intestinal 'E. coli' pode gerar plástico biodegradável

Um estudo esta segunda-feira publicado sugere que a bactéria intestinal 'E. coli' pode ser usada para criar plásticos biodegradáveis.

Cientistas do Instituto Avançado de Ciência e Tecnologia da Coreia do Sul desenvolveram um processo para produzir poliesteramida (uma nova família de polímeros biodegradáveis) utilizando uma série de enzimas da 'E. coli'.

O processo envolve a combinação de um ou mais de seis aminoácidos com um ou mais hidroxiácidos para gerar o polímero plástico.

Após testes para otimizar o processo, os investigadores usaram a glucose como ingrediente-chave para produzir os polímeros.

Segundo os autores do trabalho, divulgado na publicação científica Nature Chemical Biology, o processo descrito pode ajudar na produção de plásticos com "propriedades térmicas e mecânicas desejáveis, utilizando recursos renováveis".

De acordo com os cientistas, as propriedades físicas, térmicas e mecânicas testadas com a poliesteramida criada a partir da 'E. coli' são comparáveis às do polietileno de alta densidade, um dos plásticos mais usados, nomeadamente em tubagens, garrafas e sacos.

Os investigadores do Instituto Avançado de Ciência e Tecnologia da Coreia do Sul produziram cerca de 55 gramas por litro do novo polímero biodegradável num biorreator de grandes dimensões para provar que a produção pode ser "facilmente ampliada".