Festa da Camélia espera atrair pelo menos 30 mil visitantes

Camélia ou Japoneira? A dúvida instala-se conforme a zona do País onde a planta cresce. Mas é em Celorico de Basto que tem honras de destaque, numa festa que já tem data marcada: entre 11 e 13 de março, a vila vai transformar-se num enorme manto de camélias."As casas de turismo de habitação no concelho costumam estar lotadas, com visitantes que fazem as reservas com bastante antecedência", disse Joaquim Mota e Silva.

A organização espera que passem pelo certame, ao longo dos três dias, pelo menos 30 mil visitantes - o dobro do número alcançado na edição do ano passado.

"Temos os afamados jardins de camélias, que muito nos enobrecem e identificam. Mas também temos vindo a criar hábitos na população. Ter uma cameleira ou japoneira em casa é quase obrigatoriedade", destaca o autarca Joaquim Mota e Silva sobre a Feira Internacional das Camélias, que este ano cumprirá a XIII edição e é já um dos ex-líbris culturais e naturais do concelho, que conta com 20 mil habitantes.

O certame conta com um concurso em que participam produtores de camélias, muitos deles espanhóis. Mas não há prémios monetários, apenas distinções que enchem de orgulho quem cuida da planta com afinco e dedicação.

A festa - que decorre na Quinta do Prado e tem entrada livre - pretende envolver, este ano, todos os celoricenses. Estão previstas exposições, um mercado de camélias, desfiles, espantalhos, além de ruas e varandas engalanadas.

As IPSS, Associações e escolas serão desafiadas a associarem-se ao evento, que tem um impacto forte na economia local. "É uma forma de impulsionar a economia local tendo em conta a quantidade de pessoas que vêm propositadamente a Celorico de Basto nessa altura", sublinha o autarca.

"As casas de turismo de habitação no concelho costumam estar lotadas, com visitantes que fazem as reservas com bastante antecedência", disse Joaquim Mota e Silva.