Número de casos de “febre da carraça” aumenta em Portugal

As Doenças Transmitidas por Carraças (DTC) constituem um perigo para a saúde animal e para a saúde pública pelas consequências que representam e por poderem levar à morte, caso não seja feita uma intervenção rápida, revela a Direcção Geral de Saúde (DGS).

Segundo os últimos dados divulgados pela DGS, as regiões do Norte, Centro, Lisboa e Vale do Tejo foram as que mais casos de febre escaronodular, a chamada "febre da carraça". Registaram nos dois últimos anos de análise: em 2007, a região Norte registou 34 casos, o Centro 57 e Lisboa e Vale do Tejo 34 casos, dados que sofreram um ligeiro crescimento em 2008, especialmente no Centro, zona onde se registaram 63 novos casos e na região de Lisboa e Vale do Tejo com um registo de mais 43 casos.

Embora com uma expressão menor, as regiões do Alentejo e do Algarve registaram, em 2007, praticamente o mesmo número total de casos (18 e 19, respectivamente), mas evoluíram de forma bem diferenciada, em 2008, com 27 novos casos registados no Alentejo e apenas 6 no Algarve.

As carraças são parasitas que se instalam na pele, que se alimentam do sangue e que podem transmitir doenças graves, tanto ao animal como ao Homem.

Existem cerca de 800 espécies de carraças em todo o mundo, embora em Portugal a mais comum é a espécie Rhipicephalus sanguineus, uma carraça de corpo castanho que parasita frequentemente o cão na zona das orelhas, pescoço e patas.

Após se alimentarem do sangue do hospedeiro as fêmeas adultas caem para o chão onde fazem a postura dos ovos.

Uma carraça adulta pode produzir milhares de ovos - entre 2000 a 20.000 ovos - e algumas espécies chegam a fazê-lo duas vezes por ano. Os ovos, no solo desenvolvem-se ao encontrar condições propícias, especialmente zonas de vegetação baixa ou de altura média e com humidade.