Primeiro novo helicóptero da UE para combater incêndios está operacional este verão

O primeiro helicóptero da frota permanente de combate incêndios florestais da União Europeia começa a operar este verão, anunciou hoje a Comissão Europeia.

O reforço da frota permanente inclui também 12 aviões anfíbios, previstos para 2028, ficando um em Portugal.

A frota permanente da União Europeia (UE), anunciada há exatamente dois anos e que envolveu um investimento de 600 milhões de euros, inclui 12 novos aviões anfíbios e cinco helicópteros para frota comum de combate a incêndios.

Esta frota é uma das vertentes da reserva estratégica de capacidades de resposta a catástrofes da UE - rescUE.

Os 12 aviões anfíbios médios (como os Canadair) ficarão estacionados em Portugal, Espanha, França, Itália, Croácia e Grécia e os cinco helicópteros na Eslováquia, República Checa e Roménia.

A frota da rescUE integra atualmente 22 aeronaves, incluindo aviões anfíbios médios e aviões ligeiros, e quatro helicópteros, que são mobilizados em função da ativação do Mecanismo de Proteção Civil da UE.

Em 2025, ano em que foi batido um recorde de mais de um milhão de hectares ardidos na UE, foram mobilizados 38 aviões e 20 helicópteros.

Portugal conta, este ano, com o dispositivo nacional e tem acesso prioritário a dois aviões ligeiros do rescEU estacionados em território nacional, podendo ainda solicitar os aviões pesados de Espanha, França ou Itália.

O dispositivo da UE inclui ainda um sistema de pré-posicionamento de mais de meia centena de bombeiros de vários Estados-membros que são destacados durante o verão para os países com maior risco, incluindo Portugal, para garantir uma resposta imediata no terreno.

Em 2025, Portugal registou cerca de 270 mil hectares de área ardida, tornando-se o segundo pior ano da década depois de 2017 (537 mil hectares).