Maior telescópio espacial vai ser lançado sexta-feira

Após muitos atrasos, o telescópio James Webb, o maior e mais potente telescópio alguma vez enviado para o espaço, vai iniciar na sexta-feira a sua "viagem" rumo aos céus de onde vai captar a luz das primeiras estrelas.

O lançamento do James Webb, que tem um instrumento calibrado pela astrónoma portuguesa Catarina Alves de Oliveira e a segurança das operações supervisionada por engenheiros do ISQ - Instituto de Soldadura e Qualidade, está previsto para sexta-feira, às 12h20 (hora de Lisboa), a bordo do foguetão de fabrico europeu Ariane 5, da base europeia de Kourou, na Guiana Francesa.

O telescópio, que tem o nome de um antigo dirigente da agência espacial norte-americana (NASA), que lidera o projeto, é uma "empreitada" com mais de 30 anos e a sua história escreve-se de recordes de engenharia, orçamento e prazos de lançamento.