NASA prolonga missão em Saturno

Estava previsto o fim da missão euro-americana em Julho próximo, mas agora a sonda permanecerá em órbita até 2010. A Agência Espacial Europeia (ESA) já tinha anunciado a decisão de prolongar a missão, aguardando apenas a confirmação da sua congénere norte-americana.

Em comunicado, o Laboratório de Propulsão por Jacto (JPL) da NASA justificou a decisão referindo que “as assombrosas descobertas e as imagens obtidas pela sonda revolucionaram o conhecimento de Saturno e das suas luas”, sendo necessária a realização de “mais 26 aproximações a Titã, sete a Encélado e uma a Dione, Rei e Helena em deslocações que incluirão estudos dos anéis de Saturno, da sua magnetosfera e do próprio planeta”.