Por que a água apaga o fogo?

Alberto Nunes – V. N. Gaia

O fogo é um fenómeno que surge em reacções químicas de combustão, quando uma substância ao combinar--se com o oxigénio se transforma noutra, libertando energia em forma de calor e de luz. Pode ser apagado arrefecendo o material, retirando o fornecimento de oxigénio ou interferindo nas reacções químicas nas chamas. Logo que entra em contacto com o objecto em chamas, a água transforma--se em vapor e, assim, priva-o de parte do seu calor. O vapor produzido ocupa um espaço centenas de vezes maior em volume do que a água que o produziu. O vapor envolve o objecto e impede a renovação do ar. Sem ar (oxigénio) a combustão é impossível. Contudo, em alguns casos, quando a água está debaixo do material em chamas, não interfere no fogo.