Portugal dá mais um passo para ter “Waze dos oceanos”

Portugal lançou esta segunda-feira seis satélites a bordo de um foguetão Falcon9, da SpaceX. Os aparelhos fazem parte de uma constelação de satélites nacionais. Quatro deles integram a constelação Lusíada e vão contribuir para criar uma “espécie de Waze dos oceanos”, segundo Ivo Vieira, diretor executivo da LusoSpace, responsável pelo projeto. O objetivo é criar uma rede de comunicações para navios, onde possam reportar, por exemplo, “alertas de piratas ou pessoas em SOS”.

Como inspiração têm a literatura, sendo batizados com os nomes Agustina, Camões, Pessoa e Saramago.

Além destes, foram lançados mais dois satélites. No caso, um SAR (‘Synthetic Aperture Radar’, que funciona melhor do que os normais em condições climáticas difíceis), que pertence à Força Aérea, e que é o primeiro destes objetos a ser lançado pelos militares; e um satélite ótico, da responsabilidade do CEiiA (Centro de Engenheira e Desenvolvimento). Estes dois objetos fazem parte de outra constelação de satélites (a ‘Constelação do Atlântico’, já com três em órbita).

O momento do lançamento foi acompanhado em direto no Pavilhão do Conhecimento, em Lisboa.

Emir Sirage, diretor da New Space Portugal (o consórcio que financia, via PRR, as constelações de satélites), destacou que esta será uma rede “de uso duplo, podendo servir Portugal e Europa”. Já Manuel Castro Almeida, ministro da Economia e Coesão Territorial, falou num dia “marcante”. “Mas é apenas o início. Atrás destes, irão outros ainda este ano e vamos ter o nosso próprio lançador nos Açores”, disse.

A expectativa é que estes seis satélites comecem a enviar resultados dentro de três meses. O serviço só deverá funcionar totalmente dentro de um ano, quando houver 12 satélites em órbita.