Satélite da NASA em queda em direção à Terra

Um satélite da NASA está a dirigir-se à Terra de forma descontrolada, informou a empresa aeroespacial, na segunda-feira. O satélite Van Allen A deverá entrar na atmosfera terrestre esta terça-feira pelas 19h45, segundo o horário do leste dos EUA, (23h45 em Portugal continental), embora os cientistas estabeleçam uma margem de erro de aproximadamente 24 horas.

O satélite pesa aproximadamente 600 quilos, mas a NASA acredita que a maior parte do dispositivo se desintegre no trajeto, mas é possível que parte do mesmo chegue ao solo terrestre.  O risco de danos a qualquer pessoa na Terra é baixo, sendo de aproximadamente 1 em 4.200. "A NASA e a Força Espacial continuarão a monitorizar a reentrada e a dar atualizações sobre previsões", escreve a empresa em comunicado.

Entre 2012 a 2019, a nave Van Allen A e a "gémea" Van Allen B "sobrevoaram os cinturões de Van Allen, anéis de partículas carregadas aprisionadas pelo campo magnético da Terra, para entender como as partículas são capturadas e perdidas", explica a NASA. Os cinturões protegem o Planeta Terra de ventos e tempestades solares que são altamente prejudiciais aos seres humanos, por isso estudá-los é fundamental.

Os cientistas preveem que o Van Allen B não deverá regressar à atmosfera terrestre antes de 2030.