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Risco é mínimo

O asteróide Apophis não irá colidir com o planeta Terra. A garantia é dada pela agência espacial norte-americana (NASA), cujos relatórios do Programa Objectos Próximos da Terra (NEO) atribuem 0,0022 por cento de hipóteses de isso acontecer em 2036.

11 de novembro de 2007 às 00:00

A questão foi levantada esta semana por alguns deputados norte-americanos que questionaram a NASA sobre a eficácia do seu programa de observação de objectos próximos da Terra, face os sucessivos cortes no seu orçamento. Numa sessão da Câmara de Representantes, os deputados abordaram o caso do asteróide Apophis que poderá atingir o planeta Terra a 13 de Abril de 2029.

A NASA, porém, já veio a público desmentir que tal possa acontecer. Donald Yeomans, responsável pelo NEO, afirmou que é “uma situação muito pouco provável, cujas hipóteses são zero, pois o risco é mínimo”. A informação disponível no site da NASA refere, a propósito do asteróide Apophis – para os antigos egípcios representava um demónio que iria trazer o caos e a escuridão eterna à Terra –, que existe uma possibilidade em 45 mil de colisão, ou seja, 99,9978 por cento de certeza que irá falhar o planeta Terra.

O asteróide Apophis foi descoberto em 2004 e tem cerca de 250 metros de cumprimento. As primeiras observações mostraram que este objecto poderia colidir com a Terra em 2029. No entanto, dados mais recentes corrigiram a rota do asteróide, afastando essa possibilidade. As informações recolhidas permitem tranquilizar os astrónomos, uma vez que as hipóteses de colisão são de uma em 45 mil.

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